ESPIRITUALIDAD, EXISTENCIALISMO: IMPORTANCIA PARA LA SALUD

Diversos estudios ha demostrado que la espiritualidad, en los últimos años ha cobrado importancia debido a que su capacidad de generar un cambio y ha sido incluso de utilidad  para fomentar la salud de nuestros pacientes. Recientemente se está integrando estos conocimientos en la formación médica de postgrado.

El integrar la espiritualidad y religiosidad brinda a los médicos algunos recursos aplicables en la práctica diaria, el poder trabajar en salud mental con estas herramienta ha beneficiado a muchos de nuestros pacientes. Hoy por hoy, existen evidencias fundamentadas científicamente, sobre cómo influyen estos aspectos de la vida en nuestra salud mental.

No es necesario pertenecer a una religión para hacer crecer nuestra espiritualidad. Espiritualidad es el buscar el sentido de nuestra vida, aspirar hacia lo divino o superior (que pueden estar o no en relación con lo religioso, o que se trata de metas morales y éticas personales o de superación), el conectarse con uno mismo o con los demás, todo esto a través de las experiencias de vida o incluso la introspección y meditación. La espiritualidad debe dar a nuestra vida “significado y propósito; voluntad de vivir; y fe en uno, en los demás o en Dios”(Ross 1995).

Por ejemplo el Instituto Mind-Body de la Universidad de Harvard reporta que todas las formas de oración producen una respuesta de relajación que combate el estrés, calma el cuerpo y promueve la sanación. Se ha documentado con RMN (resonancia magnética nuclear) cerebral un aumento en la actividad de lóbulos temporales y parietales; también se ha observado activación en el sistema límbico, que regula nuestras emociones. Se ha visto también que con el Yoga “aumenta la liberación endógena de dopamina en el cuerpo estriado ventral” y “se suprime la transmisión corticoestriada glutamatérgica”-Kjaer, Bertelsen, Piccini et al., 2002-.

En estudios rusos sobre actividad electroencefalográfica se ha logrado demostrar que, tanto la reducción de pensamientos como el experimentar sentimientos de bendición, están relacionados con actividad frontal theta -Aftanas y Golocheikine, 2001-.

Quizás una de las investigaciones que más nos gusta y sorprende es la realizada por Byrd y publicada en 1988 sobre los efectos terapéuticos de la oración en pacientes en la unidad de cuidados coronarios. Demostraba que “el grupo de personas que no sabía que estaban orando por ellos, presentó menos fallas congestivas, menos paros cardíacos y una mortalidad significativamente menor que el grupo control” (quienes no recibieron oraciones).-Positive therapeutic effects of intercessory prayer in a coronary care unit population. Southern Medical Journal-. Resultado que repite en 1997 Harris, Gowda, Kolb et al.

En estudios publicados más recientemente se revisan las percepciones y el efecto de la presencia de un capellán (no siendo determinante la confesión religiosa) en los equipos hospitalarios. La evaluación resultante de la experiencia de más de 200 pacientes y médicos en entrenamiento fue que la participación de los capellanes claramente contribuía con la comprehensión y la calidad de la experiencia de pacientes y médicos. –Perceptions of Chaplains’ Value and Impact Within Hospital Care Teams. J Relig Health. 2017 May 27-Cunningham CJL et al

Diversos estudios han demostrado mejor pronóstico, disminución de las complicaciones, menor mortalidad entre otras mejoras en varios tipos de cáncer. También en depresión, ansiedad, adicciones entre otras enfermedades que se benefician de acrecentar nuestra vida espiritual.